坂東第二十二番札所　佐竹寺

寺院名 妙福山佐竹寺
（みょうふくざんさたけでら）
通　 称 北向観音
宗 　派 真言宗豊山派
開 　基 元密上人　　　９８５年
ご本尊 十一面観世音菩薩
真　 言　おんまか　きゃろにきゃ　そわか
ご詠歌　ひとふしに　千代をこめたる　佐竹寺
　　　　　　かすみがくれに　見ゆるむらまつ

●　札所データ　
住所 茨城県常陸太田市天神林町２４０４
交通（電車） ＪＲ常陸太田から徒歩３０分　
交通（車） 常磐道常陸南太田ＩＣ２０分
駐車場 駐車場７〜８台
地図サイト mapion


●　歴　史
  • 佐竹寺の本尊は，聖徳太子が彫ったといわれる十一面観音で，それを護持していた花山法王の発願により，元密上人が寛平７（８９５）年に開創したと伝えられている。
    元密上人とは，花山法王の板東巡礼に従った一行８人に名を連ねている僧である。
  • 保延６（１１４０）年，観賢上人の教えでこの本尊に帰依していた豪族の初代佐竹昌義が，居城武運の隆盛を祈ると，たびたび霊験を得た。このため，佐竹氏代々の勅願寺となり，寺は隆盛を極めたという。
  • 佐竹昌義がこの寺で二十尋（ひろ）の長さに節がひとつしかない竹を発見し，出世の瑞兆として「佐竹」氏を名乗ったという伝説があり，確かに今も，９０ｃｍほどの「一節の竹」が，庫裡に残っているそうだ。
  • 観音堂は，天文１２（１５４３）年に兵火に焼かれたが，３年後に第１８代佐竹義昭が，佐竹城の鬼門よけとして現在の地に観音堂を再建。
  • 天正１８（１５９０）年には６支院と３ヶ坊を要する大寺となった。
    北向観音と呼ばれるのは，鬼門よけのため，北に向かって建っているからである。
  • しかし，関ヶ原の合戦で反徳川方となった佐竹氏は，慶長７（１６０２）年に秋田にお国替となり，佐竹寺も急速に衰退。さらには明治維新の廃仏毀釈で興廃を極めた。
  • 本堂は，明治３９（１９０６）年に特別保護建造物，昭和４年には国宝に指定されたが，住職不在の状態が続き，昭和２４年にようやく前住職が晋山して寺観が整い，現在に至っている。


●　訪　問　記
平成20年９月２３日（火）　晴れ

■　佐竹寺
山門は、昭和15年（1940年）の再建です。
江戸時代　宝永年間の作とされるる仁王像。
なかなか迫力がある仁王像です。
本堂前に大きなイチョウの木や、木々が多いです。

本堂は、天文12年（1543）建立で、国重要文化財です。
佐竹寺は、花山法皇の御発願により、聖徳太子の手彫の十一面観音像を本尊とし、元密上人が８９５年の開創しました。

この本尊に深く帰依した初代佐竹昌義は、居城の鬼門除けとして信心をあつくし、武運の隆盛を祈り寺領三百貫文の地を寄進し、佐竹氏代々の祈願寺と定めました。
関ヶ原の戦い後、佐竹氏は秋田に移封になり、寺は衰退しました。

茅葺きの重厚な屋根です。
小さなお地蔵様にかわいい服が着せてあります。
本堂には、至る所に札が貼ってあります。